Plutón pasa cuatro meses de cada diez hacia atrás

Contamos, día a día, a lo largo de 150 años. Plutón está retrógrado el 43,8% del tiempo, Neptuno el 43,2%, Urano el 41,0%, y la cifra sigue subiendo con la distancia hacia una mitad. Eso no lo hacen los planetas. Lo hacemos nosotros.

Ahí fuera nada da la vuelta

Un planeta del que se dice que está retrógrado no ha frenado, parado y dado la vuelta. Su órbita no hace eso ni podría. Lo que ha cambiado es la línea entre él y nosotros, porque nosotros también nos movemos, en una órbita más pequeña y más rápida, y durante parte de cada ciclo lo adelantamos.

Ese es todo el fenómeno. Le ocurre a cada planeta, y con qué frecuencia le ocurre a cada uno resulta ser una medición limpia.

Lea esa tabla desde Marte hacia abajo y la tendencia es exacta. Cada cuerpo más lejano está retrógrado más a menudo que el que tiene por dentro, sin excepción a lo largo de los 6 cuerpos fuera de nuestra órbita: Marte con 9,6%, luego 30,2, 36,5, 41,0, 43,2 y 43,8.

Por qué la tendencia va adonde va

Cuanto más lejos está algo, menos se mueve contra el cielo por su cuenta, porque una órbita más ancha también es más lenta. Lleve eso al límite y tiene un cuerpo que apenas se mueve, cuya posición aparente no es más que el reflejo de nuestro propio viaje alrededor del Sol.

Algo que solo refleja nuestro movimiento oscila hacia un lado medio año y hacia el otro el resto. Así que la fracción debería subir hacia una mitad sin alcanzarla nunca, y nuestro cuerpo más lejano se queda 6,2 puntos por debajo.

La última columna de la tabla es la comprobación de esto, y es la parte que sorprende. El tiempo pasado yendo hacia atrás sube con la distancia; el camino recorrido yendo hacia atrás baja. Marte retrocede 16,4° por tramo, Plutón 2,5°. Un cuerpo en el límite estaría retrógrado la mitad de su vida y apenas se movería mientras tanto.

El tiempo yendo hacia atrás sube con la distancia. El terreno recorrido baja. Un cuerpo muy lejano estaría retrógrado la mitad de su vida y casi no se movería.

Los dos que rompen la regla

En los ocho cuerpos la tendencia falla, y falla en el primer paso. Mercurio es el más cercano de ellos y está retrógrado el 19,2% del tiempo, es decir 2,6 veces más a menudo que Venus, más lejana, con el 7,2%.

No es un fallo del razonamiento; es otro mecanismo con el mismo nombre. Mercurio y Venus giran dentro de nuestra órbita y más deprisa que nosotros, así que sus tramos hacia atrás ocurren cuando pasan entre nosotros y el Sol y nos adelantan. Para todo lo que está fuera de nuestra órbita, los que adelantamos somos nosotros. Misma apariencia, causa opuesta, y las dos obedecen a otra aritmética.

Una cosa más sobre esa tabla, porque es la trampa en la que caímos primero. Su columna de distancia es la distancia al Sol, que es de lo que trata el razonamiento: una órbita más ancha es más lenta. Medidos desde la Tierra, Mercurio y Venus promedian 1,04 y 1,14 UA, lo que los hace parecer vecinos situados un poco por dentro de Marte. Desde el Sol están a 0,40 y 0,72, y Venus queda casi el doble de lejos que Mercurio. Una media tomada desde un punto de vista en movimiento no los invierte, los aplana, y aplana justo la separación de la que trata el razonamiento. De Marte hacia fuera las dos medidas coinciden en unos pocos puntos porcentuales, y por eso nada más aquí dependía de la elección.

Comprobamos la tendencia en vez de darla por hecha, e informamos de las dos respuestas, porque una regla enunciada sin su excepción es la frase más ordenada y la equivocada.

Qué significa esto para una carta

Si Plutón está retrógrado el 43,8% del tiempo, entonces unas 4 de cada diez personas lo tienen retrógrado al nacer. Lo mismo vale, casi igual, para Neptuno y Urano.

Así que una carta con algo retrógrado dentro no es rara; rara es una sin. Es un número incómodo para una lectura que trata la retrogradación de un planeta exterior como señal personal, y conviene decirlo en vez de dejar que lo note otro.

La respuesta dentro de la astrología, donde el punto se reconoce, es tratar las retrogradaciones de los planetas exteriores como generacionales y no individuales, y dejar que la casa y el aspecto hagan el trabajo de distinguir a una persona de otra. Informamos de esa respuesta, no la suscribimos. La objeción de la frecuencia base es permanente en la literatura académica crítica con la astrología, y no se responde con un porcentaje.

Trece siglos de acertar por el motivo equivocado

De aquí en adelante informamos, no medimos.

Qué hacemos con ello

Esta aplicación marca un planeta como retrógrado cuando su propio movimiento a lo largo de un día va hacia atrás, que es la definición con la que se contó cada cifra de arriba. No puntúa un planeta como debilitado por estar retrógrado, porque eso es una doctrina concreta con una historia concreta y no un dato sobre el cielo.

Lo que el cielo sostiene es todo lo que está por encima de la línea dorada: las fracciones, la tendencia, la excepción y el motivo de las tres. Qué hace usted con un Plutón retrógrado es una pregunta a una tradición, y lo honesto es decirle cuál de las dos cosas le están dando.

Fuentes

• Posiciones y movimiento diario: JPL DE421, muestreado cada día desde 1 ene 1901 hasta 1 ene 2051.
• Ptolomeo, Almagesto, para el sistema de epiciclos y el ecuante; la equivalencia de epiciclo y excéntrica se atribuye allí a Apolonio de Perga. Traducción de referencia de G. J. Toomer, 1984.
• Sobre "salvar las apariencias": la atribución a Platón sobrevive solo a través de Simplicio; véase G. E. R. Lloyd, Classical Quarterly 28 (1978), y el estudio de Pierre Duhem de 1908.
• Nicolás Copérnico, De revolutionibus orbium coelestium (1543), libro I. Sobre la pervivencia de los epiciclos en su sistema, Thomas Kuhn, The Copernican Revolution (1957).
• Ptolomeo, Tetrabiblos, libro I, para la fuerza según velocidad y fase solar; William Lilly, Christian Astrology (1647), para la lista codificada de debilidades accidentales.
• Sobre la objeción de la frecuencia base: I. W. Kelly, "The Concepts of Modern Astrology: A Critique", Psychological Reports 81 (1997).
• Una nota sobre el límite: que la fracción retrógrada tienda a una mitad para un cuerpo muy lejano se sigue de la misma relación entre periodos orbitales que fija los puntos estacionarios, y la dedujimos nosotros en vez de citarla. Tómela como aritmética nuestra, contrastada con la tendencia medida.